龋齿，也就是人们常说的蛀牙、虫牙，是一种常见的口腔慢性疾病，是人们牙齿缺失的主要原因，在各个年龄段人群中都有较高的发病率。随着饮食习惯的改变和口腔护理意识的差异，龋齿的发病呈现出多样化的特点。虽然龋齿初期对健康影响较小，但如果不及时干预，可能引发牙髓炎、根尖周炎等严重问题，甚至影响全身健康。了解龋齿的相关知识，做好预防和早期治疗至关重要。

什么是龋齿

龋齿是牙齿在以细菌为主的多种因素影响下，牙体硬组织发生慢性进行性破坏的一种疾病。细菌分解食物中的糖类产生酸性物质，这些酸性物质会逐渐腐蚀牙齿表面的牙釉质，进而破坏牙本质，形成龋洞。

其发病与多种因素相关，包括口腔细菌（尤其是致龋菌如变形链球菌）、食物中的糖类、牙齿自身的形态和结构（如窝沟较深）、口腔卫生状况以及时间因素等，这些因素相互作用导致龋齿的发生和发展。

哪些人是高危人群

儿童和青少年：乳牙和年轻恒牙的矿化程度较低，且儿童口腔清洁能力较差，喜欢吃甜食，发病率较高。

口腔卫生不佳者：不按时刷牙、刷牙不彻底，口腔内细菌大量滋生，容易导致龋齿。

饮食习惯不良者：经常摄入高糖食物（如糖果、蛋糕、碳酸饮料等），为细菌提供了大量代谢底物，增加龋齿风险。

唾液分泌异常者：唾液具有缓冲、清洁和抗菌作用，唾液分泌减少（如干燥综合征患者、长期服用某些药物者）会降低口腔的自洁能力，易患龋齿。

牙齿形态异常者：牙齿窝沟较深、排列不齐，容易积存食物残渣和细菌，增加龋齿发病几率。

龋齿的预警信号

龋齿的发展是一个渐进的过程，不同阶段会出现不同的信号：

早期信号：牙齿表面出现白垩色斑块，此时牙釉质开始脱矿，无明显疼痛，但若不及时处理，会进一步发展。

中期信号：牙齿表面出现浅龋洞，对冷、热、甜等刺激敏感，可能出现短暂的疼痛或不适感，刺激去除后疼痛消失。

晚期信号：龋洞较深，累及牙本质深层甚至牙髓，对刺激反应明显，疼痛持续时间较长，严重时会出现自发性疼痛、夜间痛等症状，提示可能已发展为牙髓炎。

特别注意：龋齿的早期症状可能不明显，容易被忽视，而有些牙齿敏感症状也可能由其他口腔问题引起，因此定期进行口腔检查非常重要。

如何诊断与治疗

治疗原则

早期龋齿（釉质龋）：可采用再矿化治疗，使用含氟药物（如氟化物涂擦）促进牙齿再矿化，阻止龋齿进展。

浅龋和中龋：去除龋坏组织后，使用充填材料（如树脂、玻璃离子等）修复龋洞，恢复牙齿的形态和功能。

深龋：若龋坏接近牙髓但未累及牙髓，可先进行间接盖髓术，保护牙髓，再进行充填治疗；若已累及牙髓，则需要进行根管治疗，去除感染的牙髓组织，之后再进行牙冠修复。

严重龋坏无法保留的牙齿：应予以拔除，然后根据情况进行义齿修复，以恢复咀嚼功能。

预防与健康管理

一级预防（降低发病风险）

保持良好的口腔卫生：每天早晚刷牙，每次刷牙时间不少于 2 分钟，使用含氟牙膏；饭后及时漱口，必要时使用牙线清洁牙齿邻面。

合理饮食：减少高糖食物和饮料的摄入，避免频繁进食甜食；多吃富含钙、磷、维生素等营养物质的食物（如牛奶、蔬菜、水果等），有利于牙齿健康。

氟化物应用：使用含氟牙膏、氟化物漱口液等，增强牙齿的抗龋能力；对于儿童，可在医生指导下进行窝沟封闭和氟化物涂擦。

定期口腔检查：建议每年进行 1-2 次口腔检查，及时发现早期龋齿并进行处理。

二级预防（早期发现和治疗）

及时就医：发现牙齿表面有白垩色斑块、龋洞或出现牙齿敏感等症状时，应及时到口腔科就诊，尽早治疗，防止病情加重。

积极治疗：一旦确诊为龋齿，应按照医生的建议及时进行治疗，避免龋齿进一步发展为牙髓炎、根尖周炎等更严重的疾病。

龋齿是一种可防可治的疾病，早期预防和及时治疗是控制其发展、保护口腔健康的关键。无论是儿童、青少年还是成年人，都应重视口腔健康，养成良好的口腔卫生习惯，定期进行口腔检查，做到早发现、早诊断、早治疗，维护牙齿的健康功能。

（作者系郴州市第一人民医院副主任医师））