祁剧，是一种比京剧的历史还早400多年的地方剧种，旧称祁阳戏、祁阳班子，是湖南省传统地方戏曲中流行地域最广、历史最悠久的一个剧种。

抗战时期，在司背街形成了一个文化小高潮。光祁剧就有胜字班、二都班两个。还有湘昆、花鼓戏等大种剧团巡演，以及周家船故事、楼江龙故事等花灯戏、傩戏民间艺术。而最出帅的，非胜字班祁剧团无疑。

戏剧的繁华需依仗经济力量。有首民谣形象说明了这个问题。“老屋场人耍流求，卖光松山舞水牛。锣鼓咣咣当，一舞舞到上厚坊……”

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提到胜字班，绕不过朱庚玉。

朱庚玉的祖上是文明火烧畚村人。其父开始到司背街做小生意。因经营灵活，不久就积攒了一份不薄家产，置办下几百担谷良田。不知幸还是不幸，斗大字不识一箩的朱老先生竟生下一个酷爱戏剧艺术的儿子！

朱庚玉上私塾读了几年书，要是不废科举，可能还可考取功名。年青时，坐着轿子收租，很是神气！民国31年（1942年），朱庚玉自己掏腰包专门派人从衡阳花高薪请来祁剧大师雷光富先生，又从山田坳把流落此地的名角奇人王汉富兄妹接来，还专为他们建了栋房居住。王汉富兄妹登场演出，往往轰动效应。其妹一只眼睛就是被台下观众掷银元意外砸瞎的。庚玉师傅把有相同爱好的一班后生靓妹召集起来，诚心拜倒在祁剧大师门下学艺。骨干成员有罗印才、罗子云罗子路兄弟、陈俊杰、罗正香、罗兰兰、朱世才、朱忠心等，有演职人员60余人。学习的剧目有：《白蛇传》《生死牌》《拾玉镯》《夫妻观灯》《时迁偷鸡》《九件衣》《瓦岗带镖》等等。还出资置办行头道具。剧团雏形已就，边学边演，开始在周边的瑶矿、长策、里田、白石、九峰等湘粤赣周边演出，影响越来越大。而且庚玉老先生亲自粉墨登场。生旦净末丑，哪个角色都能扮，而尤善旦角，堪称司背街的“梅兰芳”。当年，庚玉师傅收获粉丝无数，好多妙龄女要以身相许。权贵也争相交好，能请到庚玉师傅到场为荣耀！

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文化的投入近乎高消费投入。虽然可卖些门票，但基本是收不抵支。朱庚玉老先生只得变卖田产青山维持剧团运作。当时坊间都讥称朱公子是败家子！实际上，他此举既带出了一个文明祁剧团，堪称神授之作！

1949年后，汝城剧团就是在津江“利济台”胡凤璋“凤舞”台，文明“胜字班”“建字班”，以及土桥足田祁剧团等民间剧团的基础上建立的。朱庚玉、罗印才，罗宗秀（贤乔）、罗有香（兰兰）等，是汝城剧团第一批正式成员，在汝城文化史上都留下了印痕。庚玉师傅当然也是汝城剧团的典基人之一，对汝城文化传播是有功之人。

胜字班的解散，应该与几个主角的外流和政府搞生产大跃进的政策有关。文化大革命时期又重新兴起文市大队剧团，专演样板戏，《红灯记》《沙家浜》《智取威虎山》等都演过。

七十年代后期，老一辈剧团人陆续故去，有人又兴起了文明街剧团，买了好多行头。阮端球成了庚玉师傅关门徒弟（旦角），谭七斤是头牌鼓手。剧团还办了个饭店，大洞黄相太当团长。但因种种原因，没有坚持下去，实在可惜！