樊忠达/文

但凡到郴州来的人必登苏仙岭。这座海拔仅526米高的苏仙岭，论奇不及黄山，论险不及华山，论秀不及峨眉山，论雄不及泰山，论高不及庐山，论道场不及普陀山。然而，她却是汉唐以来享誉海内外的名山！历朝历代，如宋之问、韩愈、柳宗元、刘禹锡、王昌龄、杜甫、李吉甫等众多名人骚客到此云游瞻仰，留下诗文无数。至于达官贵人、商贾巨富、黎民百姓、善男信女来这里祈福求子、拜寿求财者更是络绎不绝。

苏仙岭，这座不是名山的名山，有令人匪夷所思诱人魅力！当你从万福泉漫步，沿福字路踩踏着不同字体的“福”字过遇仙桥，瞻仰郴州旅舍、游览桃花居、苏母居、白鹿洞，再踏上弯曲陡峭的丹梯，一步步向上攀登，拜谒“三绝碑”，过“初登仙境”、“蓬莱在望”，赏仙竹樱花，看“望母松”，信步景星观敬香，饮“脚盆井”甘泉，爬过1760级石阶，眺望“升仙石”，祈福“苏仙观”，跪拜苏仙神像，瞻仰屈将室，伫立峰顶放眼，便能领略苏仙岭仙境之万千气象，感怀苏仙岭悠长之人文历史传奇，沐浴苏仙岭如梦如幻之神奇仙气，带着满怀喜悦、一身福气返程。

苏仙岭的声名鹊起，得益于苏耽成仙。西汉文帝年间，郴州东门外一潘姓姑娘在郴江河边洗衣时遇奇怀孕，在牛脾山桃花洞内生下苏耽，白鹤为他御寒，白鹿为他哺乳，得异人授仙术跨鹤升仙。

演绎出“苏仙传奇”、“橘井泉香"、“望母松”的神话故事。人们为纪念苏耽，把牛脾山改名苏仙岭，把桃花洞改名白鹿洞，并在苏仙岭顶建苏仙观，经由唐宋皇朝多次敕封，成为古刹名胜。唐代刘禹锡《陋室铭》，誉苏仙岭“山不在高，有仙则名”，苏仙岭更是声名远播。

后来苏仙观变身南禅寺，与山腰的景星观并存，集佛、道于一山的苏仙岭也成为拜佛问道的圣地，千百年来香火延绵不断。

中国道教将天下的人间仙境列七十二福地，因苏仙岭排第十八位而得名“天下第十八福地”。明代大旅行家徐霞客在《徐霞客游记》中写到“入山即有穹碑，书‘天下第十八福地’”。

这里，古木参天，绿荫如盖，鸟鸣清幽，山势陡峭，巨石突兀，云雾缥缈于险峻危岩之下，一年四季景象千变万化。站立苏仙观，放眼西南，整个郴州古城一览无余，郴江河就像一匹碧绿锦缎绕过苏仙岭向北飘去。远方若隐若现的山麓像大海的波涛一浪浪涌来，大千世界尽收眼底。苏仙岭的妙境被明代郴人欧礼“云雾喦巉下，乾坤指点间”八个字就写绝了！山顶石壁上现在还存字径55x45厘米“寿山”阳刻大字，旁注“寿山福地”四字，但“福地”二字至今无法找到。有郴人云：“苏仙岭即是一个大福地，何劳再刻‘福地’二字”？一语道破天机。

苏仙岭这块福地直到两千年后的今天仍有难以言说的神秘轶事。中国女排1981至1984年在郴州集训，每天早上攀登苏仙岭训练体能，沐浴仙气福气，连续五年夺得世界冠军。1985年离开郴州后，比赛成绩一落千丈，17年与冠军无缘。直到2001年女排再次来到郴州集训，当年又获世界杯冠军。从此郴州被国外视为中国女排的“秘密基地”。