渣坪坳凉亭

枫树坳凉亭

牛岭坳凉亭

神农古道

　　白梅 文/图

　　“十里一长亭，五里一短亭”。这样的亭子，在古代的官道边很多，但随着现代交通的发展，古官道被废弃，亭子也随之被弃，大部分都倒塌了。在资兴市汤溪镇神农古道上，仍有三座尚未完全倒塌的凉亭，这三座亭子都与参加湘南起义的农军上井冈山有关。

　　汤溪镇过去叫汤边、汤市，是炎帝神农氏栖居过的地方，汤溪也因炎帝走过而显得古老而神奇，留下了不少与炎帝神农有关的美丽传说。如今，资兴“炎帝传说”已入选省级非物质文化遗产名录。

　　汤溪有几条去往桂东、炎陵县的古道，人们传说，这些古道因炎帝神农走过而被称为神农古道。2017年初冬，我与文史专家刘专可、摄影家周志强再次走进汤溪，寻访神农古道。

　　上午，车子进入汤溪境不久，汤溪镇上坳村村支书谢启南就带着我们停车下到公路边的山路上。在茅草灌木丛中，我们发现了两堵石墙，谢启南捡起一根棍子拨开茅草野藤，一扇石门框露了出来。“这里就是渣坪坳凉亭，沿着这条小路往上走就可到达我们村的渣坪坳组，从此穿过的古道就是去往炎陵的。”谢启南说，“其实这座凉亭的旧址在距此20米下的位置，早已倒塌无存了，这还是新渣坪坳凉亭呢！可惜年久失修，也只剩下三面墙壁了。”

　　从渣坪坳凉亭上到公路上，我们继续驱车往汤溪镇赶。到达下堡村时，谢启南带领大家步行爬上右边的一块茶叶基地，一抬眼，一座披覆着青藤的古亭矗立在山坳上。这座凉亭全部由青石砌筑，除了屋顶外，其他保留尚好。亭子正面门楣上刻有三个大字，可惜风化得难以识别了。“这座亭子叫枫树坳凉亭，因为路边有一棵高大的古枫树而得名。又因从汤市到此有九里路，所以又叫做九里坳凉亭。”谢启南介绍。

　　“古代供路人歇脚的亭子都是建在道路上，古道穿亭而过，所以又叫路亭。从这些亭子的构件来看，它们都是清朝中晚期重修的。”刘专可分析。

　　枫树坳凉亭跨越在通往汤市的古道上，而牛岭坳凉亭则是通往炎陵古道上的另一座亭子。牛岭坳凉亭位于汤溪镇青林村云荫仙山下，还有一段保存完好的古石板路，约1里多长。我们从云荫仙下来后，特意走上了这条石板路。

　　牛岭坳上有个小自然村，叫牛棚组，传说牛到了这里就不走了，故得名牛岭。看来这里是一个水草丰富、很得牛喜欢的地方。牛岭上的古道由大大小小不规则的青石、麻石砌成，原本约有1.5米宽，但因无人管护，道路两旁被草木遮挡，而显得十分狭窄。

　　走了一会，见路边堆放着一些小枯枝，本也未作留意，却见谢启南折了一截树枝，朝着路边三鞠躬，然后把树枝放在了枯枝上。他的举动令我们甚是好奇。

　　“这是我们汤边的习俗，你们看这路边有块石板，传说是炎帝从此走过，坐下来休息的地方。所以自古以来，过往的行人经过这里，都要折枝拜三拜。”谢启南解释。怪不得路边枯枝越积越多，原来如此。折枝朝拜的习俗，笔者倒还是第一次听说啊！

　　踏着弯弯曲曲的神农古道，不禁遥想起远古时代，炎帝在汤边沐浴，战旱神，尝百草，发现茶叶……这些传说故事到底只是传说，还是真实的历史事件呢？远古时候的人们到底是什么样子？他们是如何生活劳作的？这些前尘过往像谜一样，令人好奇而又不解。

　　一路走，一路思，不觉太阳西斜了。突然，一扇石拱门框横跨在古道上，原来这就是牛岭坳凉亭遗址。牛岭坳凉亭的结构、材质、风格与前两座凉亭差不多，只剩下三面墙体，且两边的墙体只有1米高的样子了。

　　这条通往炎陵、井冈山的神农古道不仅是远古时期炎帝走过的创业之路，还是近代湘南起义暴发后，一些革命队伍上井冈山走过的红色之路。《资兴市志》记载：“1928年4月9日，何长工、陈毅等与湘南特委负责人在彭公庙（今彭市）召开联席会议，研究部队的行军路线。

　　当天，资兴独立团随陈毅上井冈山。”《郴州地区志》在记载湘南起义时写道：“陈毅指挥郴县、宜章、永兴、资兴农军及党政机关工作人员于4月8日集结资兴县城。在此，与何长工、袁文才部汇合。（次日）各部负责人在彭公庙召开联席会议，力劝湘南特委领导人同上井冈山，但特委负责人不听规劝，当天带着特委机关40多人北向衡阳，后在耒阳、安仁交界处被反动民团抓住，大部遇难……4月22日，陈毅带领各县农军到达酃县（即炎陵）沔渡，与朱德所率主力军汇合。28日，朱、陈率工农革命军与湘南农军共1.2万余人顺利到达江西宁冈砻市，与毛泽东领导的秋收起义部队胜利会师。”

　　“以前只知道陈毅率领四县农军及党政机关工作人员从彭市进入汤市，然后上了井冈山，但农军具体走的哪条路，我们并未作实地考察，因此都不清楚。今天通过走神农古道，等于重走了当年农军上井冈山的路线，也终于搞清楚了这条路线。”刘专可兴奋地说。

　　跨越在神农古道上的渣坪坳和牛岭坳古亭，是当年农军上井冈山的必经之地，而枫树坳凉亭虽然不是大部队经过的地方，但据说也有一只组织粮草的小分队从那经过，因此，这三座古亭都有着同一段红色历史呢！