袁光明教儿子袁长征挂彩带。

红网时刻7月2日讯（通讯员 李卓林 李政）近日，桂阳县方元镇塘下村苹果园里，一位年过六旬的老农正熟练的给苹果系上彩带，“套上彩带的作用就是防虫、防鸟，这样苹果就能健康长大了”老农乐呵呵地说，他就是袁光明，被人亲切的称呼为“南方苹果大王”。近几年，在他的带动下全国13个省市种植南方苹果面积已达上万亩。

袁光明喜好搞“研究”。他在一颗苹果树上种出了南方红富士、中秋王、航富三种不同的品种，并且长势良好，目前已进入丰产期。他还研发出了6-11月十八个包含早、中、晚各个时段的南方苹果品种，保证南方可以有半年上市的新鲜苹果，其独特的训苗技术已经成功申请了国家发明专利。现在，他又把南方“没人能种的出”的红肉苹果“红色之爱”引进来。这不，最近“红色之爱”居然开花结果了。南方首次种出红肉苹果，这让袁光明很是欣喜。

红色之爱成熟后。

“红色之爱”是红肉苹果的一种。从外皮到果核都是玫瑰般的红色，其外形酷似小番茄。它的花青素含量是正常苹果的23倍，不仅营养丰富，口感也特别香甜，糖度高达百分之十八，也被命名为“红宝石甜”。

“有一次无意间，我看到了央视农业频道报道，红色之爱拿到了奥运会赞助果品的金奖。当时我就下定决心要把它搬进我自己的果园！”说干就干！不久袁光明就出发去北京，把“红色之爱”的苗木搬回了家。

“当时我的家里人都反对，一是红肉苹果的研究成本太高，二是南方都没人能种出来，失败的几率太高。”果不其然，因为受南方高温高湿的气候条件影响，加之嫁接训化方式不正确，很快，袁光明的第一次尝试就失败了。

   之后，已经是苹果种植行家的袁光明多次到山东、山西、陕西等地学习经验和技术，并邀请外地的专家来到他的园子里进行考察。经过三年的时间反复尝试，利用自己独特的训苗方法，多种方式进行了63次嫁接，才终于让这株“铁树”开了花。

“那段时间我每天都是一头扎进果园，从早上待到太阳下山。小红（红色之爱）的树苗长得好不好，有没有结出果子，土壤的肥度怎么样？我每天都在研究。”袁光明谈起那段日子，连连摇头。“太苦了，有时候半夜想起一个可能的法子，我就要从床上爬起来用笔记下。”

刚长出果子的红色之爱。

今年三月，红肉苹果的花开了，到了四月中旬，树上已经开始结起了一颗颗泛着红色光泽的果子。

“红肉苹果的枝是红的，叶是红的，芽是红的，花也是红的。第一次看到感觉特别亲切，就像是自己的孩子长大了。”袁光明说，虽然现在树上的果子还不大，但从他的纹理可以看出里面的果肉已经开始红了，等到9月份果子就会完全成熟。

袁光明小心翼翼地拆开套袋，顺着枝条摆放在手里。“这是宝贝！”看到树上结出果子，他直言自己心里比吃了蜜还甜。村里的人听到袁光明种出了红肉苹果，都三五成群前来凑热闹。

 “真希望早日吃上老袁种的红肉苹果！”“等它上市了我要第一个买来尝尝鲜”乡亲们你一言我一语，袁光明也接过话来“明年，我要开始规模化种植，让满山开红花，结红果，让南方人吃上自己的红肉苹果！”谈起接下来的规划，他信心满满。