地球上水量大约是13.86亿m³。其中97.5%的是海水和咸水，可供直接饮用的淡水资源总量约为3500万m³，约占水资源总量的2.5%。在淡水资源中，约70%都是山地、南极和北极地区的冰和永久积雪，大约3500万m³。全世界大约30%的淡水资源都以地下水（即深达2000米的浅层和深层地下水盆地、土壤水分、沼泽水和永久冻土）形式贮存在地下。这构成了人类所有潜在可用淡水资源的97%左右。淡水湖和河流包含水量约105000 m³，占全世界淡水资源的0.3%。

我国淡水资源总量为2.8万亿m³，居世界第六位，但人均水资源量仅有2100 m³，为世界人均水平的28%，列世界第125位。