在郴州人的餐桌上，我们经常可以看到各种口味的鸭的“身影”，这也是郴州人款待亲朋好友最佳的“硬菜”。9月14日晚，在2020郴州（东江湖）青岛啤酒节上，郴州各地特色鸭肉“齐聚一堂，一较高下”，最终“桂阳太和全鸭”在众多“对手”中，以最佳的口味、最独具特色的造型略胜一筹，拔得“郴州鸭王”头衔。

湖南三牛文化旅游发展有限公司负责人杨三牛（中）在台上领奖。（黎小红 摄）

桂阳太和鸭，何以在众多“选手”中脱颖而出，成为“鸭届大王”，红网记者采访了“桂阳太和全鸭”的制作人——湖南三牛文化旅游发展有限公司负责人杨三牛。

杨三牛介绍到，桂阳太和鸭口味好的最主要原因在于原材料好，制作手法也比较独特。桂阳太和鸭主要采用了远近闻名的太和辣椒和久负盛名的太和鸭这两种重要的原材料，而这两样原材料都是出自杨三牛的农业生产基地。

桂阳太和全鸭（欧群军 摄）

太和镇是“贡椒之乡”，但并非太和镇所有地域出产的辣椒都是太和辣椒。杨三牛介绍，太和辣椒只在以社元、珠塘两村为中心，附近5公里范围内出产的辣椒最为正宗，质地最优。他的辣椒基地就坐落在这一带。

太和辣椒

太和辣椒

这种最正宗的太和辣椒，生长在海拔350—500米的丘陵地区，土质以红壤为主，富含铁、磷、钙、锶等多种矿物质，加上阳光充足，气候偏干旱，使得土壤中蕴含的许多对人体有益的微量元素随水都溶解渗透到了土壤，被辣椒吸收。除了得天独厚的自然优势，杨三牛基地的辣椒都是施用农家有机肥。这样生产出来的辣椒不仅香、辣，营养也很丰富。

杨三牛的太和鸭养殖基地，鸭子生长在活动的水面上。

太和辣椒于桂阳太和鸭这道美味而言可以说是灵魂一般存在。当然，这道菜里，唱主角的还是太和鸭。杨三牛介绍，太和鸭的品种数中麻鸭，生长周期达100天左右，每天都在灵动的水面活动，吃的是碎鱼碎虾、水草，喂的是玉米。因此这种太和鸭的口感清甜，味香浓郁，肉质紧实。

有了好的原材料，要做出好味道，烹饪手法也最为关键。杨三牛继续介绍，一道桂阳太和鸭的出锅，要经过腌制、油炸和焖炖三道工序，而且每道工序都要做足时间，“慢工出细活”，做好这道菜基本要花费40分钟左右的时间。

太和鸭久负盛名。

“为了做好这道菜，我自己就试吃了整整一个月。”杨三牛坦言，自己是北湖区鲁塘人，而非太和人，从2019年开始尝试做这道菜。谈及做这道菜的初衷，他表示，桂阳太和镇有最好的辣椒和最好的太和鸭，如果不能跟更多人分享这道美味，实在是一件遗憾的事情。他希望能够通过自己的努力，让桂阳的太和辣椒和太和鸭走出郴州，甚至走出国门，被更多人所熟知。