人们翻日历牌数日子时会发现，5月22日是农历四月的最后一天，转天，即5月23日并没有迎来农历五月，而是“闰四月”。这是怎么回事？

天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩解释说，在阳历中，地球绕太阳公转一周为一个回归年，平年有365天，闰年有366天。而我国传统的农历是以月亮圆缺变化的周期为依据，12个月为354天或355天，比阳历年少了11天。

为了解决两者之间的矛盾，古人采用设置“闰月”的方法。现行农历“置闰”方法是“十九年七闰”，每隔2年到3年，就必须增加1个月，增加的这个月叫“闰月”。

“置闰”的规则是依据二十四节气来定。农历以十二个中气分别作为十二个月的标志，即各个月都有一定的中气。如果一个月里只有节气，而没有中气，这个月就称为上一个月的“闰月”。

2020年5月20日，农历四月二十八，是中气“小满”，再隔一个月后，6月21日农历五月初一才是下一个中气“夏至”，而当中这一个月（5月23日至6月20日）只有一个节气“芒种”，就定为“闰月”。因为它跟在四月后面，所以叫“闰四月”。

赵之珩表示，受“闰四月”影响，自此以后，庚子鼠年内的农历节日，如端午节、七夕节、重阳节等，在阳历中的对应日期相较去年来说，都将向后推迟18天。