欧阳海大桥。欧阳常海/摄

千年古郡桂阳，自古以来人杰地灵，诞生了众多仁人志士，其中就包括100位新中国成立以来感动中国人物之一、最美奋斗者、舍身救列车的英雄欧阳海。

1940年，欧阳海出生在桂阳县老鸦窝村一个贫苦家庭里。

三四岁就乞讨要饭，七八岁就要冒着严寒上山砍柴拉到集市上叫卖。

1949年10月，桂阳和平解放，解放军的到来让年幼的欧阳海第一次体会到了人间的温暖和生命的尊严。

凭借对家乡地形的熟悉，年仅九岁的欧阳海就带领解放军上山剿匪，不仅让他立下了功劳还让他坚定了长大了去参军的理想。

1958年，欧阳海终于如愿以偿加入了中国人民解放军，入伍三个月就荣立三等功，入伍一年之后入了党，并被提升为班长、副排长，之后带领全班成为全师的战术标兵班，又两次荣立三等功。

1963年，欧阳海所在部队野外拉练途中战马因火车气鸣声受惊冲上铁轨，为了保护列车及乘客的安全，23岁的欧阳海舍身推战马自己不幸因伤势过重而牺牲。

1964年2月，国防部命名他生前所在的班为“欧阳海班”。欧阳海牺牲后他的弟弟欧阳湖、欧阳江及欧阳湖的儿子欧阳武军应征入伍，并分别成为“欧阳海班”的班长一家四班长被奉为美谈。

如今“欧阳海班”所在的连队也被称为“欧阳海连”。

英雄的事迹和精神一直得以传承。成为我们不断向前，实现中华民族伟大复兴的精神食粮。