东江湖位于湖南省资兴市境内，是融山、水、湖、坝、岛、庙、洞、庄、漂、瀑、雾、林等于一体的旅游区。东江湖山色秀丽、景色迷人，素有“湘南洞庭”之美称，是湘、粤、赣旅游黄金线上的一颗璀璨明珠。东江湖是湖南省唯一同时拥有国家级风景名胜区、国家5A级旅游景区、国家生态旅游示范区、国家森林公园、国家湿地公园、国家水利风景区“六位一体”的旅游区。

东江湖最大特色就是小东江的雾，这里的雾是由于“温差”造成的，每年的5到10月，当旭日东升或夕阳西下时，小东江云蒸霞蔚，朦胧飘渺，令人犹如进入梦幻仙境，如痴如醉。每到夏秋季节的日出日落时分，水面空气的温度骤然上升、下降，温差陡然拉大，水汽就在这一段狭长的河谷间蒸腾。在水面上形成一层水雾，在峡谷中袅袅升腾。清晨，两岸峰峦叠翠，空气清新，小东江乳白色的雾笼罩着江面，雾慢慢地升起来，把整个江面盖住。宛若一条在峡谷中飘拂的玉带，美丽之极。雾气因气温高低、天晴下雨、日出日落、逆光顺光等不同条件的变化而产生不同状态的雾。随着气温的上升，平静的雾霭开始扩散开来，飘飘忽忽，将江上的渔舟，两岸的山林渲染成一幅幅山水画。小东江早上会有渔翁进行撒网表演，供各地来的游客欣赏拍摄。雾漫小东江的作品多次获国内、外摄影大奖，小东江成了全国摄影创作胜地。

东江湖很大，不少游船在湖里奔驰，溅起水花，微风拂来，倒映在晶莹透澈的湖水中的小岛、群山、蓝天和白云也随之荡漾起来，构成了一幅清新淡雅的自然画卷，美极了，让人看着心旷神怡。

白廊融山的隽秀、水的神韵合为一体，春天，桃花岛上的桃花盛开，微风吹过，桃花便在枝头轻盈地跳舞，与东江湖相映成趣。白廊水域广阔，山清水秀，环湖公路路边有步行栈道。在环湖公路游玩，看着烟波浩渺的湖面，心里有一种说不出的舒畅。

龙景峡谷山势陡峭，瀑布成群，在那里能呼吸到高度的空气负氧离子。是国内罕见的高负离子区，被人誉为＂天然氧吧＂。

黄草镇素有“江南水中镇、东江湖中花”美誉，是东江湖的核心景区，地处东江湖腹地，森林覆盖率达90%。辖区内有惊险刺激的中国生态旅游第一漂——东江漂流，东江漂流全程26千米，从起点龙王庙到燕子排终点落差整整达到75米，急滩108个。漂流河道两侧保留有完好的原始森林，河道曲折蜿蜒，随处可见造型各异的岩石。

为护一方碧水，让美景长存永续，郴州市及资兴市把东江湖生态保护放在首要位置，加大力度实施河湖长制，坚持问题导向，在保护、治理、监管上下功夫，切实抓好东江湖水生态环境保护。东江湖流域生态公益林项目、造林绿化工程持续推进，全面禁伐保护水源涵养林。在东江湖流域范围内，林地、水岸、村庄及道路，都实施了绿化提质和有效保护。实施了兴宁河入湖河口、杭溪河入湖河口和黄草湖滨等湿地项目建设，可以让流入东江湖的水得到天然过滤、净化。

东江湖实行网箱退水上岸，对东江湖客船加装生活污水贮存柜，实施船舶污染物上岸处置，淘汰老旧船舶。东江湖沿岸500米范围内生猪养殖场全部关闭退出或转迁外地养殖，基本实现了湖区畜禽养殖污染零排放，关闭东江湖区周边工矿企业。

东江湖流域实行最严格的水资源管理制度，严控农业面源污染，加强对工业和生活排污口的管理，各部门联合执法依法拆除小东江沿线违章建筑，取缔小东江沿线非法餐饮、住宿经营店。开展增殖放流工作，购置打捞船和油污收集船进行湖面漂浮物打捞，把整个东江湖可视范围内的树林都划为生态林。建设了环湖污水处理厂，实现环湖乡镇集镇区污水收集处理全覆盖。建成农村集中式生活污水处理设施，农村分散式污水处理设施，垃圾中转站或垃圾无害化处理厂。环保志愿者经常打捞水面漂浮物，捡拾沿岸垃圾，义务巡查，净滩。

资兴市在严格保护的前提下，充分挖掘水元素，做活可持续发展的水文章。依托美丽的东江湖，该市全面实施“旅游+”工程，发展旅游与文化、体育、名山、农业、康养等五大产业融合，初步形成了以东江湖为核心的全域旅游发展格局。科学规划，走出一条“绿水青山就是金山银山”的致富道路，带动乡村振兴。

2017年11月初，东江湖作为湖南省唯一代表，在水利部典型国家水利风景区建设与管理经验交流会上作了发言。

目前，东江湖水质持续保持地表水Ⅰ类标准，达到了国家一级饮用水标准。东江湖是郴资桂城市群的主要水源地，也是湖南省“两型”社会建设和长株潭城市群的战略水源地。为保护好东江湖，湖南省、郴州市、资兴市及广大库区群众作出了不懈努力。今日的东江湖，山更青了，水更绿了，地更净了，天更蓝了。东江湖不仅是生态之湖，也是聚宝之盆，让资兴市连续多年跻身全省经济十强县（市），这是践行“绿水青山就是金山银山”发展理念的重要成果。2019年，资兴市被授牌“绿水青山就是金山银山”实践创新基地，是湖南省首个获此殊荣的县（市）。