1928 年 2 月，朱德率领工农革命军第一师攻占了郴州城。

一个夜晚，郴县县委书记夏明震带领部分乡亲给指挥部送来一批禾草，嘱咐同志们，床铺一定要垫得厚厚的。接着，他向朱师长介绍了郴州的自然环境：郴州是座山城，依山傍水，地气潮湿，杂草丛生，蚊子到处孳生。当地有两种蚊子，一种叮人吸血，传染疾病，一旦被这种蚊子咬了，就会发烧呕吐，打摆子 ( 疟疾病 )；另一种专叮牲畜，牲畜被叮以后，也很快发病。所以流传着这样一首民谣：“船到郴州止，马到郴州死，人到郴州打摆子”。朱师长听了汇报，心情十分沉重，深感这首民谣真实地反映了郴州人民深受环境恶劣之苦。他一边抽烟，一边思忖着：我们是人民的军队，不管军务多么繁忙，一定要搞好郴州城的卫生，在发动群众开展革命斗争的同时，也要把郴州人打摆子的问题解决好，把保护人民健康作为一项重要任务来完成。

次日，天刚蒙蒙亮，朱师长站在考棚的草坡上，边喊话边招手：“同志们快来呀，告诉你们，今天的战斗任务就是为郴州的居民群众打 - 扫 - 卫 - 生。” 朱师长把“打扫卫生”四个字拉得长长的，加重了语气。顿时，人声鼎沸。在战士们精神振奋时，朱师长又补充说：“我们要将郴州大街小巷阴阳沟疏通，空坪隙地杂草铲除干净，蚊子和老鼠失去孳生的场所。”

干部和战士们立即行动起来，把清除垃圾和铲除杂草当作消灭敌人的任务来完成。当战士们干得起劲的时候，朱师长又走到了同志们身旁，一面用铁锹铲垃圾，一面同战士们说：“一个革命军人，不仅要在战场上英勇杀敌，而且要处处想到人民的利益，依靠人民的力量，就一定能壮大自己，打败国民党反动派，取得革命的胜利！”

这场在朱师长带领下，工农革命军全体官兵治理郴州城环境卫生的战斗既教育了战士，又教育了群众。战士和群众都由衷地感到：朱师长不仅是革命的领路人，也是人民群众的贴心人。（中共郴州市委党史研究室供稿）